Gespräche über die Einrichtung eines medienwissenschaftlichen Instituts in Brandenburg gab es bereits 2013, nachdem der „Hochschulentwicklungsplan des Landes Brandenburg bis 2025“ vorgestellt wurde. Erklärtes Ziel dieses Plans ist es, ein zukunftsfähiges Profil für brandenburgische Hochschulen zu sichern, beispielsweise in Form einer „Vernetzung zwischen den Hochschulen und zwischen der außenuniversitären Forschung und den Hochschulen in Brandenburg“. Obwohl das Brandenburgische Zentrum für Medienwissenschaften (ZeM) zum Oktober 2014 seine Arbeit aufgenommen hat, wird es erst zwei Jahre später offiziell gegründet mit der Unterzeichnung der Satzung durch die Präsident*innen der kooperierenden Hochschulen in Potsdam am 08. Februar 2016.
Über das Zentrum sollen die verschiedenen hochschulspezifischen Fachkompetenzen in der interdisziplinären Beschäftigung mit Medien gebündelt, neue Impulse für Forschung und Lehre gesetzt sowie ein produktiver öffentlicher Dialog über die Rolle der Medien in Kultur und Gesellschaft über die Landesgrenzen hinaus angeregt werden. Das ZeM hält zudem ein breites Spektrum an Angeboten für Doktorand*innen bereit. Es reicht von Kolloquien und Workshops über internationale Gastvorträge und Ringvorlesungen bis zu Stipendien und Fellowships. Von 2014 bis 2016 ist zunächst Michael Wedel Sprecher des Zentrums. Von 2016 - 2024 ist Prof. Dr. Marie-Luise Angerer geschäftsführende Direktorin des ZeM.